球阀由旋塞阀演变而来，其启闭部分为球体，利用球体绕阀杆轴线旋转90°，达到启闭目的。球阀主要用于切断、分配和改变管道中介质的流动方向，V型开度的球阀还具有良好的流量调节功能。

优点：

具有最低的流动阻力。

由于在工作中不会卡住，因此可以可靠地用于腐蚀性介质和低沸点液体中。

可在较宽的压力和温度范围内实现完全密封。

可实现快速启闭，部分结构的启闭时间仅为0.05~0.1s，可应用于试验台自动化系统中。快速启闭阀门时，操作无冲击。

球形封口可以自动定位在边界位置。

工作介质两侧密封可靠。

全开全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，高速通过阀门的介质不会对密封面造成侵蚀。

由于其结构紧凑、重量轻，被认为是低温介质系统最合理的阀门结构。

阀体对称性，特别是焊接阀体结构，能够很好地承受来自管道的应力。

闭合部分能承受闭合时的高压差。

全焊接球阀可直接埋在地面，使阀门内件不会被腐蚀，最长使用寿命可达30年。是油气管道最理想的阀门。

缺点：

由于球阀主座密封圈材料为聚四氟乙烯，对几乎所有化学物质都是惰性的，具有摩擦系数小、性能稳定、不易老化、适用温度范围广、密封性能优良等综合特点。然而，聚四氟乙烯的物理性能，包括高膨胀系数、对冷流敏感和导热性差，要求阀座密封的设计必须围绕这些特性进行。因此，当密封材料硬化时，密封的可靠性就会被破坏。此外，聚四氟乙烯的耐温等级较低，只有在温度低于180时才能使用。超过这个温度，密封材料就会老化。如果是长期使用，只能在120℃下使用。

其调节性能不如截止阀，尤其是气动截止阀。